Cahiers du monde russe Russie
Empire russe
Union soviétique
et États indépendants

31/2-3
Regards sur l'anthropologie soviétique

Wladimir Berelowitch

Aux origines de l'ethnographie russe

La Société de géographie dans les années 1840-1850

Résumé

À la Société de géographie russe, créée en 1845, l'ethnographie est conçue dans la lignée rationaliste du XVIIIe siècle, sur le modèle des sciences de la nature, comme une description et une classification des peuples primitifs. Mais dès 1846, avec l'arrivée de Nadezhdin à la tête de la section d'ethnographie, le courant « russe », fortement teinté de nationalisme et de slavophilie, prenait le dessus. Sans qu'on renonçât en pratique à explorer les ethnies les plus éloignées de la périphérie, l'accent était mis résolument sur la connaissance de la narodnost' (Volkstum) « russe » (y compris ukrainienne et biélorusse), et sur celle de ses voisines slaves, avec l'espoir de découvrir le génie national derrière les formes « extérieures » et « matérielles ». L'idée impériale qui sous-tendait la connaissance ethnographique laissait ainsi la place à l'idée nationale et la Russie devenait une entité ethnique plus qu'un État impérial.

Abstract

The origin of Russian ethnography: the Geographical Society in the 1840's-1850's. -- Ethnography was conceived within the framework of the Russian Geographical Society created in 1845 along the rationalist lines of the eighteenth century, on the model of natural Sciences, as a description and a classification of primitive peoples. However, as from 1846, when Nadezhdin was put in charge of the ethnographical section, it was the Russian current, greatly tinged with nationalism and slavophilism, that became predominant. While persisting to explore the remotest ethnic groups, the section stressed definitely the study of "Russian" (comprising Ukrainian and Belorussian) narodnost' (Volkstum), as well as its Slav neighbors in the hope of discovering the national spirit behind the "exterior" and "material" manifestations. The imperial idea that supported the ethnographic study was thus replaced by the national concept, and Russia was viewed as an ethnic entity rather than an imperial state.

Pour citer cet article

Wladimir Berelowitch, Aux origines de l'ethnographie russe. La Société de géographie dans les années 1840-1850, Cahiers du monde russe, 31/2-3
Regards sur l'anthropologie soviétique
http://monderusse.revues.org/document889.html

Wladimir Berelowitch