Cahiers du monde russe Russie
Empire russe
Union soviétique
et États indépendants

22/2-3

Samuel C. Ramer

Democracy versus the rule of a civic elite

Aleksandr Ivanovich Novikov and the fate of self-government in Russia

Résumé

La démocratie contre l'autorité d'une élite civique : Alexandre Ivanovich Novikov et le sort de l'autonomie locale en Russie. – De longue date, les Zapiski zemskogo nachal'nika d'Alexandre Ivanovich Novikov ont constitué un guide précieux pour les chercheurs intéressés par la Russie rurale au tournant du siècle. Mais de Novikov lui-même, on n'a presque rien dit, bien que sa carrière et ses idées politiques éclairent quantité de problèmes généraux de l'histoire politique de la Russie et le présent article tente de combler cette lacune. Novikov était issu d'une éminente famille slavophile. L'expérience qu'il acquit en sa qualité de zemshij nachal'nik fit du propriétaire paternaliste qu'il était un défenseur prolifique de l'éducation universelle et de l'autorité de la loi. Au début de ce siècle, il s'identifia de plus en plus étroitement au mouvement libéral naissant en Russie. Maire de Bakou, de 1902 à 1904, il tenta d'améliorer l'administration de la ville en faisant appel aux membres du « troisième élément » du zemstvo pour constituer l'état-major de la municipalité. Il échoua en tant que maire à cause de son indifférence aux coutumes locales et aux susceptibilités nationales, de son dédain de toute politique fondée sur des intérêts plutôt que sur des idéaux, et en raison de son mépris de la douma de Bakou dont les membres considéraient que les protections et les affaires faisaient légitimement partie de la vie politique. Cet article étudie son impatience croissante envers la démocratie telle qu'elle se pratiquait dans les institutions d'autonomie locale en Russie et son désir de voir une élite civique éclairée, tel le « troisième élément », prendre les affaires en main.

Abstract

Aleksandr Ivanovich Novikov's Zapiski zemskogo nachal'nika has long been a valuable guide for scholars interested in rural Russia at the turn of the century. Almost nothing has been written about Novikov himself, even though his career and political ideas shed light on a number of general problems in Russia's political history, and this article attempts to fill that gap. Novikov came from a prominent Slavophile family. His experience as a zemskij nachal'nik transformed him from a paternalistic landlord into a prolific advocate, of universal education and the rule of law. At the beginning of this century lie identified himself more and more closely with the emerging liberal movement in Russia. As mayor of Baku from 1902 to 1904 he attempted to improve city administration by hiring members of the zemstvo's "third element" to staff city positions. He failed as a mayor because of his indifference to local customs and national sensitivities, his disdain for any politics based on interests rather than ideals, and his contempt for the Baku duma, whose members regarded patronage and business as legitimate parts of political life. This article examines his growing impatience with democracy as manifested in Russia's institutions of local self-government and his wish for rule by an enlightened civic elite such as the "third element."

Pour citer cet article

Samuel C. Ramer, Democracy versus the rule of a civic elite. Aleksandr Ivanovich Novikov and the fate of self-government in Russia, Cahiers du monde russe, 22/2-3

http://monderusse.revues.org/document651.html

Samuel C. Ramer