Cahiers du monde russe Russie
Empire russe
Union soviétique
et États indépendants

20/3-4

Derek W. Spring

Russian imperialism in Asia in 1914

Résumé

L'impérialisme russe en Asie en 1914. – Au cours de la décennie antérieure à 1914, le Gouvernement russe adopta une ligne de conduite qui consistait à préserver ses intérêts dans les pays frontaliers indépendants d'Asie par des moyens indirects plutôt que par une annexion, un acte politique ou une intervention économique renforcée. Il privilégia l'expansion du commerce russe et de l'entreprise privée dans les pays en question pour protéger les intérêts politiques et stratégiques de la Russie. Cependant en 1914, l'échec de cette tactique s'imposa de plus en plus au Gouvernement russe et aux milieux du commerce. La précarité des bases sur lesquelles reposait le commerce et la perspective de perdre les avantages géographiques de sa situation – en particulier au Moyen-Orient avec l'avance de la construction de la voie ferrée de Bagdad – placèrent le Gouvernement russe en face d'un dilemme. Il fallait soit accepter de commercer sur un pied d'égalité et de limiter les possibilités d'investissements russes, ce qui entraînerait la perte de l'influence d'abord économique, puis politique, soit – sans aller jusqu'à l'annexion qui ne rapporterait rien – agir en sorte de préserver par des moyens artificiels la prédominance de la Russie dans ces régions présentant un intérêt tant politique que stratégique. En 1914, c'est en faveur de cette seconde solution que penchait le Gouvernement russe en Arménie turque, en Perse, en Mongolie et en Mandchourie du nord en particulier.

Abstract

In the decade before 1914 the preferred policy of the Russian government was to maintain its interests in the bordering independent countries in Asia, by indirect means rather than by annexation, political action or further economic involvement by the state. This policy gave increased importance to the development of Russian trade and private enterprise in these countries as a foundation for the protection of Russian political and strategic interests. By 1914 however there was widespread consciousness in Russian government and commercial circles that this policy was failing. The weakness of the foundations of the Russian commercial effort and the prospective loss of geographical advantages, particularly in the Middle East with the advance of the Baghdad Railway, thus faced the Russian government with a dilemma. It became necessary to accept the equalising of conditions of trade and limitations of Russian investment possibilities, with a consequent loss of economic and ultimately political influence. Or political action must be taken, falling short of unproductive annexation, but reserving by artificial means Russian predominance in those areas of political and strategic importance. Government policy was tending towards this latter solution by 1914 in Turkish Armenia, Persia, Mongolia and northern Manchuria in particular.

Pour citer cet article

Derek W. Spring, Russian imperialism in Asia in 1914, Cahiers du monde russe, 20/3-4

http://monderusse.revues.org/document291.html

Derek W. Spring