Cahiers du monde russe Russie
Empire russe
Union soviétique
et États indépendants

20/2

Ingeborg Fleischhauer

The agrarian program of the Russian constitutional democrats

Résumé

Le programme agraire des constitutionnels-démocrates russes. – La question agraire était l'un des plus brûlants sujets débattus par les partis russes et le parlement de 1905 à 1918. Les différents points de vue exprimés à ce propos indiquaient la façon dont chaque parti se comporterait, une fois au pouvoir, à l'égard de la réalité complexe de la Russie rurale et s'efforcerait de trouver des solutions. La conception du parti de la liberté du peuple (constitutionnel-démocrate ou Cadets) était fondée sur une vaste documentation approfondie sur la Russie et l'Occident, rassemblée par les nombreux spécialistes du parti. Le programme agraire des Cadets, comparé à celui des autres partis rivaux, se présentait de loin comme le plus érudit, le plus ingénieux et semblait guidé également par des considérations pratiques. Le cours pris par la situation politique en Russie et l'historiographie soviétique ont minimisé l'importance des tentatives agraires des Cadets. Cependant un nouvel examen de leur programme et de leur stratégie fait ressortir la cohérence de leur ligne et le radicalisme modéré de leurs revendications, semblables à celles de la social-démocratie allemande. Les Cadets préconisaient un compromis permettant de satisfaire les besoins en terre des paysans, en aliénant la propriété privée, mais tout en prenant des précautions légales. Si le programme s'était matérialisé, l'absolutisme traditionnel de l'État russe en matière de possession de la terre aurait fait place à un système libéral dans lequel auraient prédominé les petites et les moyennes exploitations. Ces dernières auraient suivi le schéma de développement des sociétés occidentales où l'agriculture était évoluée.

Abstract

The agrarian question was one of the most burning problems in Russian party and parliamentary struggle from 1905 to 1918. The various parties' standpoints in the agrarian question were indicative of how each party, once in power, would handle and eventually master the complex reality of rural Russia. The agrarian conception of the party of People's Freedom (Constitutional Democrats or Kadets) was based on vast and elaborate research material concerning Russia and the West gathered by its numerous specialists. If compared to, those of other competing parties, it would seem that the Kadet agrarian program proved to have by far the most learned, skilful, and realistic foundations. The course that political events took in Russia, as well as Soviet historiography have deprived the Kadet agrarian endeavors of much of their significance. A re-evaluation shows, however, that the Kadet agrarian program and strategy were coherent in a way, and that the moderate radicalism of its demands (similar to those of German Social Democracy) forsaw an appropriate compromise formula for appeasing peasant's land needs while alienating private land under legal precautions. Had the program materialized, the Russian state's traditional land absolutism would have been superseded by the liberal land order of a rather medium and small estate farming, following the pattern of development in agriculturally advanced Western societies.

Pour citer cet article

Ingeborg Fleischhauer, The agrarian program of the Russian constitutional democrats, Cahiers du monde russe, 20/2

http://monderusse.revues.org/document285.html

Ingeborg Fleischhauer