Cahiers du monde russe
Russie
Empire russe
Union soviétique
et États indépendants
45/3-4
The ironies of the Iron Curtain
The Cold War and the rise of Russian Studies in the United States
Résumé
Une ironie du rideau de fer : la guerre froide et le développement des études russes aux États-Unis. – L’article étudie l’évolution de la slavistique aux États-Unis dans les années 1940 et 1950, en particulier en ce qui concerne les sciences humaines et l’histoire. Il en fait remonter l’origine à la Seconde Guerre mondiale, lorsque les services secrets, l’armée et les diplomates conjuguèrent leurs efforts avec des donateurs et des universitaires dans le but de créer un domaine de recherche portant sur le monde slave. Le projet se réalisa partiellement après la guerre. Au fur et à mesure que les relations entre les États-Unis et l’URSS se détériorèrent, l’intérêt du gouvernement et des chercheurs pour l’URSS s’accrut. Il en résulta une expansion des études soviétiques qui toutefois ne remit pas en cause les objectifs développés pendant la guerre. La guerre froide encouragea l’expansion des sciences humaines, qui devinrent prédominantes. De plus, le meilleur de la recherche effectuée dans le domaine des sciences humaines et de l’histoire soulignait les points communs entre l’Europe occidentale et les États-Unis et non les différences. Enfin, l’expansion des études soviétiques attira une quantité surprenante de chercheurs venant d’horizons différents, dont un grand nombre de membres ou d’anciens membres de partis radicaux. L’article se base sur des documents d’archives et des matériaux publiés pour retracer ce chapitre de l’histoire intellectuelle américaine qu’est l’histoire de la slavistique.
Abstract
This article examines the evolution of the institutions of Slavic Studies in the United States in the 1940s and 1950s, paying special attention to humanistic and historical scholarship on the Slavic world. It locates the origins some of the key ideas and institutions for the field during World War II. Intelligence officials, military officers, and diplomats joined foundation officials and university-based scholars in conceptualizing a field of Slavic Studies that would come to partial fruition in the postwar years. As American-Soviet relations worsened, governmental and academic interest in knowledge of the USSR grew. The resulting expansion of Soviet Studies, though, did not entirely erase the aims developed during the war. The Cold War spurred the growth of Slavistic humanities, which soon came to dominate many of the field's key organizations. Much of the best humanistic and historical work on the Slavic world, furthermore, emphasized common ground with Western Europe and the United States – not differences. Finally, the growth of Soviet Studies brought a surprising range of political views into the fields, including many scholars with past and present connections to radical politics and parties. Using archival and published materials, “The ironies of the Iron Curtain” aims to retell the history of Slavic Studies as a chapter in American intellectual history.
Texte intégral
Pour citer cet article
http://monderusse.revues.org/document2659.html
David C. Engerman
Department of History, Brandeis University, Waltham.
engerman@brandeis.edu