Cahiers du monde russe Russie
Empire russe
Union soviétique
et États indépendants

37/1-2

Stéphane A. Dudoignon

La question scolaire à Boukhara et au Turkestan russe, du « premier renouveau » à la soviétisation

(Fin du XVIIIe siècle-1937)

Résumé

Les écoles musulmanes de l'Asie Centrale pré-moderne (maktab et madrasa) ont longtemps passé pour survivances attardées d'un ordre que le triomphe du modernisme colonial vouait irrémédiablement à une prompte disparition. Cependant c'est entre les murs des grandes écoles théologiques et juridiques de Boukhara que s'élabora, dès la fin du XVIIIe siècle, un renouveau profond de l'enseignement, fondé sur le retour à l'étude et l'interprétation directe des textes sacrés et induisant à ce titre une véritable révolution éthique. Ce premier renouveau boukhare exerça une influence déterminante sur le mouvement réformiste apparu au milieu du XIXe siècle au nord de l'Asie Centrale, dans les principales villes musulmanes de la région Volga-Oural. La renaissance de l'Islam tatar, dynamisée par la révolution de Russie en 1905, devait ensuite influer en retour sur la réforme scolaire en Asie Centrale méridionale, se conjuguant à de multiples influences extérieures dont les moindres ne furent pas celles de l'Inde et de l'Empire ottoman -- une place particulière revenant aux organisations constitutionnalistes iraniennes, très présentes au Turkestan russe comme en Boukharie dans la première décennie du siècle. Tandis que la réforme du kalâm (théologie dogmatique) et celle du fiqh (droit musulman) empruntaient l'essentiel de leurs arguments aux auteurs du renouveau des madrasa boukhares de la première moitié du XIXe siècle, la réforme scolaire s'inspira très directement, elle, des expériences systématisées dans le monde tatar (Volga-Oural et Crimée) à partir des années 1890. La nouvelle méthode était axée sur l'apprentissage rapide de la lecture et de l'écriture grâce à un enseignement donné dans la langue maternelle des enfants et non plus par la déclamation mécanique du Coran. Ce changement riche de conséquences permit l'apparition d'un enseignement éthique et scientifique en langues nationales et suscita indirectement, partout en Asie Centrale, la naissance des premières écoles musulmanes en langues ethniques.

La question scolaire en Asie Centrale revêtait d'emblée des enjeux politiques, dont les observateurs russes ne tardèrent d'ailleurs pas à comprendre l'importance. Au Turkestan sous administration tsariste, la réforme des maktab fut perçue comme le moyen d'acquérir une égalité en droits avec les populations européennes de l'Empire, en prélude à un contrôle autochtone des richesses de la région et à un début d'autonomie politique. Dans le protectorat de Boukhara cependant, État musulman théoriquement indépendant fondé en droit sur la charia, toute tentative de réforme de l'enseignement théologique et juridique était indissociablement liée à une critique du régime des émirs. L'hostilité des oulémas traditionalistes et la politique de balancier des souverains et de leurs vizirs contraignirent le plus souvent les partisans de la réforme scolaire à l'action clandestine. Les sociétés secrètes fondées successivement pour promouvoir la modernisation des maktab et des madrasa furent la base sur laquelle se développèrent les sociabilités politiques de la région jusqu'à la soviétisation. Parallèlement le positionnement des forces en présence sur la question de l'enseignement recoupa des clivages sociaux et politiques durables de la Boukharie, parmi lesquels la rivalité entre factions reposant sur des bases régionales (gens de Boukhara contre ceux de Koulâb) ou communautaires (voir le positionnement des minorités juive ou chiite) semble avoir joué un rôle déterminant.

Abstract

The school matter at Bukhara and in the Russian Turkestan, from the "First Renewal" to Sovietization (end of eighteenth century-1937). -- Muslim schools in pre-modern Central Asia (mekteb and medresseh) were for a long time held to be mere relics of an order the triumph of colonial modernism doomed to disappearance. Nevertheless, it was within the great Bukharan theology and law schools that, from the end of the eighteenth century, a deep renewal was worked up of teaching methods based on return to direct study and interpretation of the sacred texts, and therefore inducing to some real revolution in ethics. The first Bukharan renewal had a determining influence on the reformist movement which emerged in the mid-nineteenth century in the northern part of Central Asia, in the main Muslim towns of the Volga-Ural region. The renewal of Tatar Islam, propped up by the 1905 Revolution in Russia, was then to have a return effect on school reform in the southern part of Central Asia. Its influence was combined with several external ones. India and the Ottoman Empire did not assume the lesser role, and in the first decade of the century, constitutionalist Iranian organizations managed to assert themselves in Turkestan and at Bukhara. Whilst the reform arguments of kalâm (dogmatic theology) and fiqh (Muslim law) were drawn from authors pertaining to the renewal trend of Bukharan medresseh in the first half of the nineteenth century, the school reform was directly inspired from experiments that had been systematized in the Tatar area (Volga-Ural and the Crimea) from the 1890's onward. It consisted --instead of a mechanical recital of Qur'ân -- in a new method of learning how to read and write in the child's mother tongue. Such a promising change did bring about the delivery of teachings of moral and scientific subjects in national tongues and the coming to light of the first Muslim schooling in ethnic languages in all parts of Central Asia.

The Russian observers were not long in understanding that behind the educational problem, several political issues were at stake in Central Asia. In Turkestan under tsarist rule, the mekteb reform was seen as a means of access to equal rights with the Europeans in the Empire, as a preliminary to autochthonous control over the regional wealth preluding to political autonomy. But in the Bukhara protectorate, a formally independent Muslim State under the law of Sharî`ah, any attempt at a reform of theological and juridical teachings was interpreted as criticism against the emirs' regime. The traditionalist ulemas' hostility as well as the undecided policy of the sovereigns and their viziers compelled the pioneers of school reform to clandestine action. The secret orders which were successively founded so as to promote modernization in mekteb and medresseh were -- until the Soviet era -- the very ground on which political cores could take shape and develop. At the same time, the divergent standpoints of the parties engaged in the educational issue did square with lasting social and political rifts in Bukharia, out of which rivalries of factions, whether in regional terms -- the Bukhara people against those of Kulyâb -- or communal terms -- the stand of the Jewish or Shî`it minority --, did apparently play a leading part.

Pour citer cet article

Stéphane A. Dudoignon, La question scolaire à Boukhara et au Turkestan russe, du « premier renouveau » à la soviétisation. (Fin du XVIIIe siècle-1937), Cahiers du monde russe,
http://monderusse.revues.org/document1076.html

Stéphane A. Dudoignon